Au sommet

Avec tout ce chaos, ce mélange de voix, les nôtres détonnent légèrement. Le physique davantage, ce n’est pas nouveau. Je me suis habitué avec le temps, ça fait des années que je suis au Japon et malgré certains regards inquisiteurs, un sourire sincère convainc la plupart des gens. J'aurais pu être moins souriant lorsqu’il m’avoue être arrivés les premiers, mais je suis content pour lui. Mon côté compétitif encaisse puisqu’en vrai, c’est un défi personnel de me rendre jusqu’au sommet. Entre le boulot et l’esprit amoureux, il n’y avait plus d’espace au sport. J'ai réussi à réduire mes heures de travail et les agencer avec ceux de Josh, ensuite aider Camilia lorsqu’elle a besoin de transport entre la fac et l’appartement. On ne peut pas dire que ma vie est ennuyeuse, bien au contraire. Je n’allais quand même pas sortir mon stéthoscope, je vois qu’il est en forme autant que moi je le suis.

-Toutes mes félicitations alors!

Ma sœur? Ah, deux têtes blondes, de là l’évidence. Nos regards au pied du mont ne se sont pas croisés, mais mes doutes sont maintenant fondés. Dans le même champ de vision que lui, mes yeux le discernent clairement, sans m’y attarder. Les schémas, scénarios et surtout, les moments jadis passés ensemble s’entremêlent dans mon cerveau. Ce n’est pas le temps pour ces histoires, ni jamais, d’ailleurs. Qui voudrait ressasser ces vieux problèmes quand on a coupé les ponts d’un commun accord? On a vécu de belles soirées tout comme dans les excès colériques de nos deux caractères, il fallait y poser un terme un jour, ce qui est arrivé il y a de ça une année, je ne sais plus trop. Mettre Aaron dans les équations, ce n’est pas mon genre de briser les illusions d’une personne. Perplexe, coincé entre le feu qui s’allume à en cracher et taire cette flamme par le mensonge. Il le saura tôt ou tard de toute façon. Un sourire en coin, j’essaye de ne pas éviter son regard.

-J’ai rencontré Elisabeth dans le cadre du travail, c’est un coup de chance aujourd’hui d’avoir été avec elle, car je suis venu seul. C'était surtout pour valider mon retour au sport, enfin bref. Je ne savais pas que vous connaissiez Logan. Il a déjà été mon patient, d’où notre connaissance.

Sauvé par une demie vérité, tu parles.

Codage par Libella sur Graphiorum

Je souris, un rien amusé par la tirade de Kate et contre laquelle je n’ai aucune objection — oui, notre première rencontre s’est bien passée comme elle le décrit. Mais je m’applique toujours à me montrer abject, les premières fois ; si l’individu est assez cinglé pour m’adresser de nouveau la parole, j’estime qu’on peut se côtoyer sans que j’aie à faire semblant d’être un gars sympa. Après ça, et un second accrochage anecdotique au bar à chats, je n’ai plus eu aucun différend avec la brindille, tout comme je n’ai jamais de querelle avec Kaori, Charlie, Miyabi, Jake… D'ailleurs, c’est quand je pense à lui que j’aperçois, du coin de l’œil, sa chevelure rouge se détacher de la foule, et mon sourire s’élargit, témoin d’une joie toute sincère.

« J’suis sûre t’as triché, pour arriver avant moi à la rando. »
« Moi ?! Pour qui tu me prends ! De toute façon, le héros de Kobe m’aurait pas laissé faire. »

Je lui offre ce petit air mutin qu’elle déteste tant et l’observe manger l’onigiri chipé dans mon assiette. Quand elle me demande si je ne suis quand même pas arrivé premier, je rétorque un magistral « Bah si », les sourcils haussés en une expression mêlant incrédulité et orgueil — comme si j’étais là pour faire de la figuration ! Si les autres feignasses se sont inscrites pour se dégourdir les jambes, elles auraient mieux fait de crapahuter hors compétition ; le mont est ouvert à la randonnée toute l’année, que je sache !  Kate, je le sais, était surtout là pour gagner, aussi, je ne lui fais pas étalage de ma propre victoire et la laisse aller dans le flot d’étudiants qui l’embarquent à l’autre bout du buffet, lui adressant un signe de la main et un grand sourire. Et puis je me dirige aussitôt vers Jake, ravi de voir tous ces visages connus.

« Jake ! »

Je le gratifie d’une accolade amicale et baisse le regard sur son t-shirt, qui ressemble à ceux que portent les bénévoles. Jake, d’ordinaire, est plutôt le genre à fourrer ses mimines dans des corps humains anesthésiés, alors le retrouver là, au service des autres, avec sa petite dégaine de rebelle, ça me surprend.

« Je rêve ! Monsieur a décidé de faire dans la charité aujourd’hui ? Tu soignes les petits bobos ? »

Ma voix se fait railleuse, mais c’est dit avec toute la légèreté du monde. Je suis content de le voir.

« J’ai gagné, au fait. Je te le dis pour que tu reconnaisses à quel point je suis fort. T’es fier ? Mh ? Avoue. »

Sofia se demande un instant comment un inconnu, qui n’a sans doute ni compétence dans le domaine de la mode, et encore moins en marketing, ni renommée dans le milieu, peut se targuer avec une vantardise ubuesque de « vouloir révolutionner le métier ». Ça, et sa phrase toute faite sur la beauté intérieure, la voilà qui pouffe intérieurement de cette hypocrisie qu’elle croise chez tous les hommes. La beauté intérieure, quel drôle d’argument pour se faire un modèle de vertu, pense-t-elle, tout sourire, et le presque inconnu devient soudain à ses yeux un ingénu grandiloquent s’érigeant en contempteur de la beauté intérieure, une donnée bien subjective qui ne conduit qu’au jugement éhonté d’autrui, pour la petite Sofia. En somme : tout ce qu’elle déprécie, depuis qu’elle est arrivée au Japon.

Mais elle ne cesse pas de sourire, bien heureuse d’avoir participé à cette randonnée, et s’amusant de son interlocuteur avec une sincère compassion. Ils arrivent au buffet, près duquel son regard est attiré par de grands gaijins qui discutent avec légèreté, et elle se demande si elle pourrait trouver des futurs amis parmi eux, mais ils sont trop occupés dans leur conciliabule. Le grand blond, Sofia l’a peut-être déjà vu, mais elle ne sait plus où — peut-être à l’hôpital de Koyane ? Son nom ne lui revient pas. De toute façon, Kenji lui pose une question, et la jeune femme a reporté son attention sur la nourriture.

« Ça doit faire… dix ans ? Non, treize ans, pour être plus précise. J’ai toujours fait ça. En ce moment, je me lance dans autre chose, de plus lucratif, en parallèle à mon métier », glisse-t-elle avec un sourire en coin, pas peu fière de son statut d’indic, « Et toi, que fais-tu dans la vie ? »

Elle ne lui attribuerait aucun métier en particulier, là, comme ça, s’il fallait se baser sur son apparence physique. Professeur d’arts martiaux, peut-être ? Sofia se sert parmi ces petites boîtes en carton qui constituent des bentos bien garnis, et se risque à manger quelques bouchées : son estomac est ravi. Les efforts déployés pendant l’ascension valaient le détour !

« Ils ont bien fait les choses, c’est délicieux ! », infiniment mieux que les plats tout prêts qu’elle achète au konbini, en tout cas.

Au sommet

‘’Souvent’’. C’est léger, ce mot. La plupart du temps, lorsqu’on se voyait, il y avait ce fameux liquide rougeâtre sur lui. Une blessure dont je devais coudre à cause d’une arme blanche, je ne me rappelle pas lui avoir retiré une balle. C'était presque devenu une tradition, qu’il se ramène chez moi à des heures tardives pour ne pas se rendre à l’hosto. D'autres fois, on passait seulement des moments ensemble pour un côté amical, je ne ramène pas quelqu’un chez moi sans le connaître, savoir au moins son nom et ce qu’il fait de ses journées. Enfin, je l’ai su à mes dépens, en franchissant la ligne. En plus de cette soirée où j’ai terminé menotté à mon propre lieu de travail, Logan entre la vie et la mort. Mes poils s’hérissent, je n’ai pas envie d’en discuter, encore moins avec lui – policier qui plus est. Un brin tendu, je réfléchis pour ne pas mentionner certaines choses illégales. Je sais qu’il s’en fichera, il ne jouera pas le rôle de flic ici autour de tous ces gens. S'il veut savoir notre relation personnelle, il n’en saura pas beaucoup aujourd’hui. Mon regard fixe le sien, mon ton est neutre.

-C’est vrai. Il a la fâcheuse habitude de se promener où il ne faut pas.

On fait le procès de Logan ou le mien? Les questionnements trottent dans nos têtes, sauf qu’on sait tous les deux que demander certains détails est inutile. Les cheminements se font seuls mais, il continue. Je regarde autour de moi sans vraiment m’attarder sur une personne particulière. Sa question est malgré tout positive, à un point. J'ai une très bonne mémoire des visages et des prénoms, même s’ils sont japonais. Ça fait assez d’années que je suis ici, en plus de parler d’autres langues. Je soupire, je ne suis pas aussi naïf qu’il croit, franchement. Je ne voudrais pas hausser le ton, ma voix est déjà grave de nature.

-Exactement. Mais je pourrais aussi vous nommer la moitié des gens qui sont ici, j’ai une bonne mémoire et pour moi, les patients ne sont pas des numéros ni à l’hôpital, ni lorsque je sors de l’établissement. C'est encore plus facile de le reconnaitre étant moi-même un étranger. D'ailleurs, vous savez qu’il n’apprécie pas l’autorité, ce qui fait partie des urgences et des postes de police. Arrêtez de vous creuser la tête, pour lui je suis le passé et vous le futur. Bonne soirée Aaron.

Je vire les talons, à moins qu’il soit encore plus chiant que je ne le pense.

Codage par Libella sur Graphiorum

J’ai à peine le temps d’échanger quelques mots avec Jake que la venue d’Aaron le fait fuir. Je fais la moue, mécontent de cette interruption, et darde sur Aaron un regard sévère. Je croise même les bras, histoire de lui faire comprendre que chier sur la politesse et snober mes potes, j’apprécie moyen. Son interrogatoire sur mes fréquentations ne me plaît pas non plus. Sa description correspond à Bastian, et je me demande, pendant une seconde, ce qu’il a bien pu déblatérer à mon sujet : ça a toujours été une dramaqueen, ce type, à deux doigts de chialer pour tout et n’importe quoi. Je tente un regard par-dessus l’épaule d’Aaron, fouillant la foule à la recherche d’un grand gaillard blond, mais ça grouille de silhouettes de toutes les couleurs qui bariolent le paysage avec de gros sacs de randonnée, comme si tout le monde avait prévu de camper ici pendant trois jours.

« Ouais, ouais, j’le connais. Il est un peu bipolaire, ou je sais pas comment ça s’appelle. Pourquoi ? »

J’ai le souvenir saugrenu de Bastian renversant presque la table à cause d’un mot de travers, abattant furieusement son poing sur la surface en bois, pour ensuite, la seconde d’après, me proposer de jouer à la console comme si rien ne s’était passé. Quel putain de fou furieux, ce type ! La réminiscence me fait sourire. J’ai vraiment des fréquentations bizarres.

« J’ai coupé les ponts parce que c’est une plaie et qu’il se prend pour mon daron. » Je marque une pause, scrutant le visage d’Aaron à la recherche de quelque chose, dans son regard ; une lueur similaire à celle que j’ai aperçue le jour où il m’a piqué une crise de jalousie. Et puis je ricane avec toute la légèreté du monde. Est-ce qu’il croit sérieusement ce que je crois qu’il croit ? Peu enclin à m’amuser de ses doutes, je mets immédiatement les choses au clair : « C’était un ami, hein. Et puis, t’es plus beau. Enfin, ça, c’est que je t’aurais dit si tu m’avais pas poussé dans l’eau, donc va te faire voir. T’es moche et t’es pas cool avec mes amis. Fais un effort, la prochaine fois, O.K ? »

Autour de nous, ça s’agite. Sur la petite estrade, un organisateur procède à des essais sur le micro qui grésille et fait saturer sa voix enjouée.

« L’heure de gloire est dans quelques minutes, tu viens ? »