Kyô était assise sur la table dans un équilibre précaire et refusait de lâcher le verre pourtant vide dans sa main droite. Il était trop tard pour qu’elle se souvienne combien elle en avait bu, et les acclamations enthousiastes de ses amis autour d’elle l’empêchaient de s’en préoccuper. Après tout on était le trois décembre donc ce soir, c’était son anniversaire. Ils avaient décidé fêter ses vingts-deux ans dans un bar du quartier d’Uzume et elle s’était laissée emporter par l’ambiance festive en enchaînant les verres bien au-delà du raisonnable.

Et quand Kyô était bourrée à point, elle ne répondait plus de rien. Sa spontanéité habituelle était décuplée alors elle ne faisait plus du tout attention à l’impression qu’elle renvoyait. La placidité qui la caractérisait semblait aussi mise de côté. Alors elle se retrouvait là, au milieu de ce bar à se marrer sans savoir exactement ce qui était drôle. Peut-être la mine agacée du barman qui leur répétait pour la troisième fois qu’il allait fermer. Ou bien la tête de ses amis aussi éméchés qu’elle, qui ne semblaient pas non plus percuter qu’on essayait de les mettre dehors. Il était quelle heure d’ailleurs ? Assez tard pour qu’ils soient les derniers clients du bar en tout cas, et que même la musique s’arrête.

C’est ce silence qui finit par les convaincre de bouger, et le groupe se dirigea laborieusement vers la sortie. Mais en bonne dernière, Kyô traînait des pieds et refusait toujours de lâcher son verre, même lorsqu’une de ses amies essaya de lui prendre doucement des mains. Elle le plaqua jalousement contre elle pour le protéger.

- Nan, je le garde, il est trop beau ! C’est mon anniversaire, je fais ce que je veux !

Après quelques tentatives infructueuses pour la raisonner, et devant l’indifférence du barman qui ne leur prêtait plus vraiment attention, Kyô finit par passer la porte avec le verre toujours en main. C’était un verre à whisky qui n’avait rien de particulier, hormis quelques gravures à sa base. Mais Kyô était quand même toute contente de sa trouvaille.
   
Dehors, le froid était particulièrement mordant. Dans les rues on entendait les échos lointains des quelques bars encore ouverts. Même si le groupe progressait lentement, Kyô se faisait distancer de quelques mètres. Les autres devant elle semblaient savoir où ils allaient, alors elle les suivait en essayant de marcher droit. Mais les bâtiments tournaient autour d’elle et le froid avait verglacé le sol, alors à force de tatonner des pieds et de revenir sur ses pas, elle finit inévitablement par déraper sur une plaque d’égout. Ses pieds glissèrent et elle réussit à retrouver son équilibre après quelques pas tanguants et précipités qui se terminèrent face à une silhouette inconnue qui arrivait d’en face. Elle distinguait à peine ses traits dans la pénombre avec son regard brouillé, mais elle devinait que ce n’était pas un des amis avec qui elle avait passé la soirée. Elle les voyait encore, à juste quelques mètres devant.

- C’est mon anniversaire !

Le monde entier devait être au courant. Sans réfléchir, elle colla son verre vide dans la main de l'inconnu.

- Tiens, cadeau.

Et elle éclata de rire en entendant sa propre voix. En fait, c’était vraiment trop chiant de se balader avec ce verre. Trop de responsabilités aussi, elle avait déjà du mal à se balader toute seule. Et puis il était pas si beau que ça.

La façon dont Kyô a fait irruption face à cette inconnue aurait pu effrayer, pourtant cette personne semblait l’accueillir avec amusement. Elle répondit à sa remarque avec une légèreté que Kyô ne remit pas une seconde en question. L’étonnement se lisait dans son regard, mêlé à l'excitation de réaliser que tout le monde partageait son anniversaire avec des millions d'inconnus sans le savoir. Mais croiser l’un d’eux ici, maintenant, le hasard de la vie, quand même, c’est dingue !

- Quoi ?! Incroyable, on a le même âge alors !

La réalisation n’avait visiblement duré qu’une fraction de seconde, et Kyô était bien vite retombée à côté de la plaque avec cette remarque. Mais elle était déjà passée à autre chose, prise par une envie soudaine de refourguer le verre qu’elle s’était acharnée à protéger. Elle retint son souffle lorsqu’il faillit finir briser par terre à cause de son geste trop brusque. Même si elle s’en débarrassait, ils avaient vécus beaucoup de choses ensemble alors le voir finir son existence dans ce caniveau glacé lui aurait brisé le cœur.

Heureusement, elle retrouva son enthousiasme en entendant la voix de la jeune femme qui se laissait prendre au jeu. Kyô prit le temps de la détailler autant que la pénombre ambiante et sa vision instable lui permettaient. Tout dans son attitude semblait indiquer qu’elle était encore assez sobre pour aligner deux phrases sans bafouiller et savoir ce qu’elle disait. Sa voix était agréable à écouter, et Kyô acquiesça à ses paroles d’un air presque trop concerné, alors qu’au fond elle devait faire tous les efforts du monde pour rester concentrée sur ce qu’elle entendait. Après une seconde de réfléxion pendant laquelle elle jeta un coup d’oeil vers le verre – vide, en effet – dans les mains de la jeune femme, elle finit enfin par percuter la proposition qu’on venait de lui faire. Si elle cherchait de la compagnie, elle était bien tombée. Kyô n’allait quand même pas laisser une si jolie fille fêter son anniversaire toute seule, c’était le moment de saisir cette chance.

- Oh si, t’as raison, c’est trop triste ! Garde celui-ci, c’est le tien maintenant, moi j’en trouverai un autre, euh… Je vais en voler un autre, t’inquiète. Viens, par là ! On va chercher à boire, tu auras tout ce que tu veux, tu m'entends ?

La conviction avec laquelle elle parlait la fit sourire et sur ces mots elle commença à avancer du mieux qu’elle pouvait, feignant de savoir où elle allait alors qu’elle ne faisait que suivre le petit groupe qui avançait devant elles, sans doute à la recherche d'un nouvel endroit où poursuivre la soirée. Elle ne regardait même pas vraiment où elle mettait les pieds, comme si elle avait déjà oublié qu’elle avait failli tomber il y a moins de deux minutes. Toute son attention était focalisée sur la jeune femme à ses côtés, la spontanéité de cet échange la galvanisait, tout comme l’audace de cette inconnue qui n’avait pas peur de se laisser emporter par une rencontre imprévue.